Diminutas llamaradas en el Sol exprés
En el Sol ocurren constantemente breves eyecciones de plasma: las nanojets. Son del tamaño de una pequeña ciudad, viajan a cientos de kilómetros por segundo y desaparecen en menos de medio minuto. Cada una de estas llamaradas es como una diminuta explosión que lanza gas caliente hacia arriba.
Los astrofísicos sospechan que son precisamente estas nanojets las que calientan la corona solar hasta millones de grados, aunque la superficie del Sol es cientos de veces más fría. Pero verlas directamente es difícil: son demasiado pequeñas y rápidas. Por eso, los científicos han construido un modelo computacional en el que dos haces magnéticos dentro de un bucle solar se fusionan y generan una nanojet, como dos gomas elásticas retorcidas que, al desenredarse, disparan hacia arriba.
El modelo mostró cómo debería verse esa llamarada en luz ultravioleta, que es la que captan los telescopios modernos. Resultó que las huellas de las nanojets pueden distinguirse por su brillo, el desplazamiento Doppler (el cambio de color de la luz debido al movimiento) y el ensanchamiento de las líneas espectrales. Esto significa que futuros instrumentos, como la misión MUSE, podrán detectar las nanojets y comprobar si realmente calientan la corona.
Así, el modelo computacional se convierte en un puente entre la teoría y las observaciones: ahora los astrónomos saben qué buscar en los datos para atrapar las escurridizas nanojets.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2601.03354
Detection and characterization of small-scale energetic events such as nanoflares and nanojets remain challenging owing to their short lifetimes, small spatial extent, and relatively low energy release, despite their potential role in coronal heating. Recent observations have identified nanojets as small-scale (length $$\lesssim 6.6$$~Mm, width $$\lesssim 1$$~Mm), fast ($$\sim$$~few 100 km s$$^{-1}$$), and short-lived ($$\lesssim 30$$~s) ejections associated with nanoflare-scale energies, providing evidence of magnetic reconnection at small spatial scales. However, the lack of synthetic diagnostics has limited the connection between magnetohydrodynamic (MHD) models and observations. In this Letter, we present synthetic observations of the coalescence of two flux ropes, leading to nanojet-like signatures from a numerical model obtained with the \texttt{MPI-AMRVAC} code. We report synthetic observables in Extreme-ultraviolet lines compatible with existing instruments such as SDO/AIA, and upcoming MUSE mission, and compare the synthetic observables with an existing observation of nanojets. The synthetic diagnostics of the emissivity maps, Doppler velocity, thermal, and non-thermal line broadening produce key observational properties, suggesting a plausible 3D scenario for nanojet generation where tiny flux ropes reconnect within loops. Our results provide predictions for the detectability of nanojets with current and future spectroscopic facilities, and establish a bridge between MHD modeling and observations.
Una nanojet libera en 30 segundos la energía suficiente para alimentar una bombilla normal durante mil millones de años, pero en términos solares es una llamarada diminuta.