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Cecilia Payne-Gaposchkin

1900-1979 · Astronomía, astrofísica, espectroscopia
Astrónoma anglo-estadounidense, la primera en demostrar que las estrellas están compuestas principalmente de hidrógeno y helio. Su tesis doctoral de 1925 es considerada una de las más brillantes en la historia de la astronomía. A pesar de la resistencia inicial, sus conclusiones cambiaron radicalmente las ideas sobre la composición química de las estrellas.

Biography

Nació en Inglaterra, estudió en Cambridge, pero no obtuvo el título, ya que en aquel entonces no se otorgaban títulos académicos a las mujeres. Se trasladó a Estados Unidos, al Observatorio de Harvard, donde trabajó bajo la dirección de Harlow Shapley. En 1925 defendió su tesis doctoral en el Radcliffe College. Más tarde se convirtió en profesora de Harvard, siendo la primera mujer en ocupar ese puesto a tiempo completo. Estuvo casada con el astrónomo Sergei Gaposchkin. Recibió numerosos premios, incluido el Premio Henry Norris Russell.

Discoveries

💡 Cuando presentó sus conclusiones, el destacado astrónomo Henry Norris Russell la convenció de que restara importancia a los resultados, ya que contradecían la opinión aceptada. Más tarde, él mismo confirmó su acierto y reconoció sus méritos.
Quote: "La recompensa de un joven científico es la emoción de darse cuenta de que eres la primera persona en la historia de la humanidad en ver o entender algo."
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