Dentro de una supernova en explosión nace una cantidad inimaginable de neutrinos — partículas fantasma que atraviesan casi todo sin dejar rastro. Pero al reunirse, empiezan a influirse mutuamente y a cambiar su rol a la velocidad del rayo — los físicos lo llaman «sabor». Antes, los cálculos de estas transformaciones se basaban en un medio homogéneo o en aleatoriedades suavizadas. Sin embargo, una supernova real es como una pista de baile con música entrecortada: la densidad de la materia salta de forma impredecible, y cada sacudida puede marcar el siguiente paso de la partícula.

Los autores propusieron describir este caos como una danza en cadena, donde cada paso depende del anterior, y un toque aleatorio cambia todo el movimiento. Matemáticamente, esto se redujo a fórmulas sencillas sin simulaciones de horas. Resultó que el ritmo de la danza lo marca la intermitencia de la materia: cuanto más bruscos son los saltos de densidad, más a menudo cambian los neutrinos de rol. Y si calientan la estrella o, por el contrario, la enfrían, depende de cuál de los tres tipos de neutrinos es el más ligero, lo que sigue siendo un misterio para la física.