En un día caluroso, el techo de un coche se calienta tanto que no se puede tocar. Normalmente, para enfriar una superficie se necesita aire acondicionado o al menos sombra. Pero hay materiales que se enfrían solos, simplemente reflejando la luz solar y emitiendo calor hacia el espacio. El problema es que estos recubrimientos son difíciles de aplicar rápidamente y sobre objetos irregulares.
El nuevo método, llamado soplado de solución, resuelve este problema. En lugar de un proceso lento que requiere electricidad, aquí una corriente de aire estira las fibras de la solución, como una telaraña. La velocidad de aplicación es de 8 a 12 veces mayor y no se necesita un sustrato conductor. El resultado es una membrana porosa de polímero con nanopartículas de óxido de itrio. Refleja los rayos solares y emite calor en forma de radiación infrarroja, reduciendo la temperatura en 7 grados por debajo del entorno.
Lo mejor es que el material es completamente reciclable. La membrana se puede disolver, limpiar y volver a fabricar. Esto abre el camino hacia un enfriamiento barato y ecológico de edificios, automóviles e incluso ropa, sin gasto de energía.
El óxido de itrio añadido a la membrana es el mismo material que se usa en los fósforos de las pantallas de los televisores antiguos.