Afinando el universo: cómo lograr un espectro perfectamente plano exprés
En los primeros instantes, el universo se expandió más rápido de lo que la luz podía cruzarlo. Este proceso, la inflación, dejó tras de sí ondas: diminutas inhomogeneidades de densidad a partir de las cuales crecieron las galaxias. El espectro de estas ondas se describe típicamente con un número: si es exactamente 1, significa que todas las inhomogeneidades, grandes y pequeñas, tenían la misma intensidad.
Las observaciones muestran un valor ligeramente menor que 1, pero los intentos recientes de resolver el debate sobre la tasa de expansión del universo requieren exactamente 1. Los autores proponen una salida simple: que la inflación termine no de manera suave, sino con un corte abrupto, como si una pelota que rueda por una colina cayera de repente por un acantilado. Entonces, incluso en los modelos más simples, como la inflación caótica o el modelo de Starobinsky, se obtiene el espectro deseado.
Este escenario no requiere aditamentos complejos y se mantiene dentro de un solo campo escalar. Si las observaciones futuras confirman el valor exactamente 1, esto se convertirá en un fuerte argumento a favor de los modelos con detención súbita de la inflación.
Un índice espectral exactamente igual a 1 significa que el universo no favorecía ni los detalles grandes ni los pequeños, como una masa perfectamente mezclada sin grumos.