Un cristal parecido a una pila de panqueques se colocó sobre un sustrato liso de óxido de magnesio. Se obtuvo una película de cientos de átomos de espesor. Cuando se hizo pasar corriente a través de ella y se encendió el imán, la resistencia aumentó casi una cuarta parte: un 22,5% con un campo de 9 teslas.

Dentro de la película, la electricidad es transportada por dos corrientes de partículas. Unas son rápidas y ligeras, como motociclistas en una carretera despejada. Otras son lentas y pesadas, como camiones en un atasco. El campo magnético curva sus trayectorias de manera diferente, y por eso la resistencia cambia más que si hubiera una sola corriente.

Cuando se inclinaba el imán, la resistencia no se comportaba de manera uniforme. En una dirección cambiaba más; en otra, menos. Pero en ciertos ángulos aparecían caídas y picos bruscos. Estas peculiaridades se repetían con cualquier campo y temperatura, como huellas dactilares que no dependen de la fuerza con que se presiona.

Este comportamiento recuerda al juego de la luz sobre la mica en capas: las capas reflejan de manera distinta y la imagen depende de la inclinación. En nuestro caso, las capas del cristal marcan la dirección en la que a los electrones les resulta más fácil moverse. Y las dos corrientes de partículas crean un patrón complejo de resistencia que se pudo describir con un modelo simple de dos tipos de portadores.