La música de las estrellas de neutrones con relleno exótico exprés
Una estrella de neutrones es un caldero hirviente del tamaño de una ciudad, pero con una masa de una vez y media la del Sol. En sus profundidades, la materia está tan comprimida que los núcleos atómicos pierden su sentido. Allí nacen formas extrañas de materia: el condensado de kaones (similar a un líquido superfluido) y las estrellas de neutrones con hiperones (partículas pesadas).
Los autores del trabajo tomaron la ecuación de estado BigApple y, por primera vez, calcularon en el marco completo de la relatividad general cómo oscila una estrella así. Siguieron el modo g₁, un tipo especial de oscilación donde la flotabilidad de las capas de la estrella juega el papel principal. Resultó que si los kaones se convierten rápidamente a partir de neutrones y protones, la estrella conserva hasta el 44% de su fuerza de flotación, y la frecuencia de oscilación permanece más alta que en una estrella normal. El tiempo de amortiguamiento, mientras tanto, crece decenas de veces.
Así, el relleno exótico cambia la música de la estrella, pero será difícil escucharla. Se necesitan detectores más sensibles o eventos más afortunados.
Una estrella de neutrones gira tan rápido que su 'día' puede durar milisegundos, y las oscilaciones del modo g₁ son ondas internas lentas con períodos de fracciones de segundo.
En la novela 'El huevo del dragón' de Robert Forward se describe la vida en la superficie de una estrella de neutrones, donde la gravedad es miles de millones de veces más fuerte que en la Tierra y las reacciones nucleares ocurren en fracciones de segundo.