En un fragmento del meteorito EET 87720, hallado entre los hielos de la Antártida, yace un grano de arena rosado. Es espinela, un mineral casi ausente en las ureilitas, y aquí ha crecido hasta medio milímetro. Un hallazgo así es como una cápsula del tiempo de una fusión temprana: se solidificó cuando el cuerpo parental apenas comenzaba a enfriarse.

Los isótopos de oxígeno en la espinela y en el olivino adyacente se alinean con los de otras ureilitas, lo que indica que el grano no fue capturado del exterior, sino que creció en el mismo cuerpo. La temperatura de cristalización se estimó a partir de la distribución de aluminio entre los minerales: 1318 ± 43 K. Es un horno caliente donde se fundieron los primeros magmas aluminosos.

¿Por qué es importante? Las ureilitas carecen casi por completo de feldespatos, minerales ricos en aluminio. Se pensaba que las fusiones aluminosas tempranas habían sido eliminadas por completo durante la fusión parcial. La espinela hallada es una prueba poco común de que tales fusiones existieron y pudieron conservarse localmente.

El grano de arena rosado sobrevivió a la fusión, a la reducción y a la compresión por impacto. Ahora cuenta los primeros pasos del cuerpo parental, cómo del material primitivo se fundieron las primeras gotas de magma aluminoso.