Un cineasta que filma una película sobre un agujero negro se enfrenta a un problema fundamental: la luz de distintas partes del disco de acreción tarda tiempos diferentes en llegar a la cámara. El borde más cercano destella hoy, el más lejano hace una semana, y el jet se extiende meses atrás. Si se pegan todos los fotogramas sin prestar atención a la edad, el resultado no es una película, sino un collage de fragmentos de tiempos distintos.

Tener en cuenta por completo la velocidad finita de la luz exige mantener en memoria cientos de instantáneas tridimensionales del plasma a la vez. Para un solo modelo de M87*, eso son 903 capas, que ocupan 65 gigabytes: demasiado para una estación de trabajo común. Las aproximaciones rápidas leen la misma instantánea para todos los rayos, pero fallan en jets extensos y en la polarización, donde los efectos de Faraday rotan el plano de oscilación de la luz incluso en lugares donde la propia luz casi no se emite.

El nuevo método CoportSL actúa como un montador experimentado que primero revisa todo el material grabado en avance rápido. Para cada región del espacio, evalúa su contribución a la emisión, la absorción y los efectos de Faraday, y luego conserva la dependencia temporal solo donde la contribución total supera un umbral dado. En el resto, el tiempo se congela, pero el transporte de radiación se calcula igualmente a lo largo de todo el rayo. Además, el método construye una ventana temporal efectiva a partir de la distribución de retardos dentro de la región seleccionada, descartando colas raras, como un montador que elimina tomas casuales que no afectan la trama.

En pruebas con un disco magnéticamente retardado similar a M87*, el método redujo el número de capas cargadas simultáneamente de 903 a 223 para la región cercana al horizonte, y de 897 a 496 para el jet. El error máximo en las imágenes de polarización no superó 4 milésimas en comparación con el cálculo completo. La memoria se redujo de 65.7 a 20.2 gigabytes para la imagen cercana, y de 64.1 a 37.3 gigabytes para el jet, lo que cabe en una estación de trabajo. El tiempo de cálculo de un fotograma con el método híbrido lento siguió siendo comparable al rápido con pocos núcleos, y solo 1.9 veces mayor con 64 núcleos.

El montador vuelve a su película, ahora sabiendo qué escenas no se pueden tocar. Las curvas de luz rápidas y lentas casi coinciden en el horizonte, pero para el jet, el desplazamiento temporal global no elimina las discrepancias locales, y las diferencias espaciales en la polarización siguen siendo significativas. Esto significa que ignorar la velocidad finita de la luz puede llevar a una interpretación incorrecta de la estructura magnética cerca del horizonte. El método ya se puede aplicar para preparar bibliotecas de imágenes sintéticas y curvas de luz que se comparan con las observaciones del telescopio del horizonte de sucesos y del futuro ngEHT.