meteorito

History

Las personas han encontrado piedras extrañas desde hace mucho tiempo, pero durante mucho tiempo no creyeron en su origen celeste. A principios del siglo XIX, una intensa lluvia de meteoritos en Francia y la minuciosa investigación del científico Jean-Baptiste Biot convencieron al mundo científico de que las piedras realmente caían del cielo.

How it works

Los meteoritos son fragmentos de asteroides, más raramente de cometas o de otros planetas. Tras colisiones, son expulsados al espacio interplanetario y, millones de años después, pueden cruzar la órbita de la Tierra. Al igual que un río trae piedras de las montañas, las trayectorias cósmicas nos traen a estos viajeros celestes.

History

Las personas han encontrado piedras extrañas desde hace mucho tiempo, pero durante mucho tiempo no creyeron en su origen celeste. A principios del siglo XIX, una intensa lluvia de meteoritos en Francia y la minuciosa investigación del científico Jean-Baptiste Biot convencieron al mundo científico de que las piedras realmente caían del cielo.

How it works

Los meteoritos son fragmentos de asteroides, más raramente de cometas o de otros planetas. Tras colisiones, son expulsados al espacio interplanetario y, millones de años después, pueden cruzar la órbita de la Tierra. Al igual que un río trae piedras de las montañas, las trayectorias cósmicas nos traen a estos viajeros celestes.

History

El momento decisivo en el reconocimiento de los meteoritos fue el acontecimiento de 1803: después de la lluvia de meteoritos en L'Aigle (Francia), Jean-Baptiste Biot recopiló testimonios de testigos y muestras, convenciendo a la Academia de Ciencias. La meteorítica se desarrolla en la intersección de la astronomía, la geología y la física. La difracción de rayos X y la espectrometría de masas han permitido estudiar en detalle los minerales y la composición isotópica. El descubrimiento de granos presolares —partículas microscópicas de polvo que sobrevivieron a explosiones de supernovas anteriores al nacimiento del Sol— abrió un nuevo capítulo en el estudio de la historia de la materia.

How it works

Al entrar en la atmósfera a velocidades de entre 11 y 72 km/s, el meteoroide experimenta un fuerte calentamiento aerodinámico, fusión y pérdida de masa (ablación). El resplandor se debe a la onda de choque y a la ionización del aire. Las ecuaciones de movimiento, teniendo en cuenta la resistencia y la ablación, permiten calcular la trayectoria y la masa final. La afluencia anual de materia meteorítica es de unas 40 000 toneladas, principalmente en forma de micrometeoritos. Las redes de cámaras de observación (por ejemplo, la Red de Bólidos) registran bólidos brillantes, lo que permite reconstruir la órbita del meteoroide. El análisis mineralógico se basa en la difracción de rayos X y la ley de Bragg: nλ = 2d sinθ.

Open problems & fun facts

El origen de los cóndrulos: aún no está claro el mecanismo exacto de su rápida fusión y solidificación.; La relación de determinados meteoritos con sus cuerpos progenitores (familias de asteroides).; El papel del bombardeo meteorítico en el origen de la vida en la Tierra.

💡 En el meteorito Murchison se han encontrado más de 70 aminoácidos diferentes, muchos de los cuales no existen en la vida terrestre, lo cual es una prueba directa de su síntesis extraterrestre.