Un supercalculateur qui simule le comportement d'un plasma créé par laser ressemble à une cuisine où des centaines de cuisiniers préparent un même plat. Si dix personnes s'entassent devant une cuisinière et qu'aucune ne se tient devant une autre, le travail s'arrête. Il en va de même dans les calculs : les particules de plasma s'accumulent dans certaines zones de l'espace, laissant les autres presque vides. Les processeurs qui héritent des zones « chaudes » travaillent à plein régime, tandis que les autres attendent.

Les auteurs de l'étude ont proposé de découper chaque cellule de calcul en petites portions — comme on coupe des légumes pour une salade, afin que chaque cuisinier reçoive sa poignée. Ces portions sont distribuées dynamiquement aux flux de processeurs disponibles. Si une zone contient trop de particules, les portions sont encore subdivisées et redistribuées. Ainsi, la charge s'équilibre d'elle-même, sans réglage manuel.

Cela signifie que les mêmes calculs peuvent être effectués avec moins d'ordinateurs ou en moins de temps. Pour les physiciens qui étudient les cascades quantiques dans les champs extrêmes d'un laser, une telle vitesse est une opportunité de tester plus rapidement des hypothèses et de progresser vers de nouvelles découvertes.