Le télescope James Webb a recueilli des milliers de spectres de galaxies lointaines — ces empreintes colorées de leur lumière. Pour ne pas se noyer dans cette diversité, les astronomes ont confié à un programme le soin de trier les trouvailles. Mais il a agi comme un naturaliste sur une plage inconnue : sans savoir à l'avance quelles espèces il allait croiser, il a classé les objets selon leurs similitudes. Au lieu de coquillages, des motifs spectraux. L'algorithme a lui-même trouvé des familles : les spirales et les elliptiques habituelles, et parmi elles, de rares « perles bleues ».

Ce « biologiste automatique » accélérera des centaines de fois le dépouillement des archives et détectera les anomalies dignes d'un examen attentif. En attendant, cette première moisson de Webb prouve que même dans la routine cosmique se cachent des merveilles.