Dans chaque cellule, des réactions chimiques se déroulent en permanence, comme dans une minuscule cuisine où des protéines-cuisières préparent les substances nécessaires. Mais voir exactement comment la cuisinière prépare le plat est gêné par la foule d'autres molécules autour. Les scientifiques ont trouvé un moyen de plonger au cœur de l'action : le puissant ordinateur classique Fugaku prend en charge toute la « cuisine » — des milliers d'atomes environnants — tandis que l'ordinateur quantique Reimei se concentre uniquement sur les « mains de la cuisinière » — le site actif de la protéine où se produit la réaction.
Cette alliance de deux machines différentes a permis, pour la première fois, de calculer avec précision une réaction chimique dans une vraie protéine en tenant compte de son environnement. Auparavant, il fallait soit simplifier l'environnement, perdant ainsi en précision, soit attendre des années de calcul. Désormais, la partie quantique fournit des détails fins, et la partie classique effectue rapidement le reste.
Cette méthode ouvre la voie à la modélisation précise de réactions biomoléculaires complexes. À terme, cela pourrait accélérer la recherche de nouveaux médicaments et aider à comprendre pourquoi certaines protéines fonctionnent et d'autres se dégradent.
Le supercalculateur Fugaku effectue plus de 400 quadrillions d'opérations par seconde — c'est comme si chaque personne sur Terre effectuait 50 millions d'opérations simultanément.