L'étroitesse de l'accord entre des mesures répétées d'une même grandeur, indiquant la constance d'un capteur.La précision est une mesure de la constance avec laquelle un capteur ou une procédure de mesure produit le même résultat lorsque la même grandeur est mesurée à plusieurs reprises dans des conditions inchangées. Elle renseigne sur la dispersion ou l'éparpillement des points de données autour de leur moyenne, et non sur le fait que cette moyenne soit correcte. Un instrument précis produit des lectures étroitement groupées, tandis qu'un instrument imprécis produit des lectures largement dispersées, même si la moyenne de ces lectures se trouve être exacte.
La précision est quantifiée statistiquement, généralement par l'écart type ou la variance d'un ensemble de mesures répétées. Plus l'écart type est petit, plus la précision est élevée. Elle se distingue de l'exactitude, qui décrit à quel point la moyenne des mesures est proche de la valeur vraie. Un capteur peut être précis mais inexact (décalage systématique) ou exact mais imprécis (grande dispersion aléatoire). En pratique, la précision est limitée par des sources de bruit aléatoire, telles que les fluctuations thermiques, le bruit électronique ou les vibrations mécaniques, qui font varier la sortie du capteur d'un essai à l'autre.
La précision est une spécification clé pour tous les instruments de mesure, des balances de laboratoire et thermomètres aux récepteurs GPS et détecteurs de particules, où elle détermine la plus petite différence résoluble dans la grandeur mesurée.
En métrologie, le terme « précision » est parfois remplacé par « répétabilité » pour souligner qu'il s'agit de l'accord entre des résultats obtenus dans les mêmes conditions, et non de la proximité avec une valeur vraie.