Dans un cristal supraconducteur, les électrons s'alignent parfois en ondes de charge – comme des rides sur l'eau, mais faites de particules elles-mêmes. Certaines ondes s'étendent loin, d'autres ne vivent que sur de courtes distances. Des scientifiques ont pris le matériau YBa$_2$Cu$_3$O$_{6.67}$ et l'ont frappé avec de courtes impulsions de rayons X pour observer les deux types d'ondes.

Après l'éclair, les grandes ondes de charge disparaissent presque instantanément, tandis que les petites restent en place. Les grandes se rétablissent en 0,6 picoseconde – des millièmes de milliardième de seconde, plus vite qu'un clignement de luciole. Les petites ondes ne remarquent presque pas la lumière : elles sont plus rigides et tiennent même sous une forte irradiation.

La différence de comportement montre que deux types distincts d'ondes de charge coexistent dans le matériau. L'un est détruit par un processus électronique, l'autre non. Cette méthode aux rayons X aide à séparer des phénomènes quantiques entrelacés qui, auparavant, se fondaient en une seule image.