L'aiguille d'une boussole tremble quand un camion passe à côté. De même, dans un minuscule gyroscope — l'instrument qui détecte la rotation — tout bruit noie le signal utile. Les ingénieurs ont longtemps peiné à réduire un gyroscope à la taille d'un ongle sans perdre en précision.

La solution est venue d'une architecture à deux chaînes. La lumière parcourt deux chemins sur la puce, et la rotation la fait légèrement se devancer elle-même. Autrefois, cette avance se perdait dans les vibrations du matériau. Désormais, les deux chaînes comparent leurs mesures, et les vibrations s'annulent mutuellement — comme deux personnes qui tiennent le même câble et se crient par-dessus, sans entendre le vent.

Une telle puce n'est plus un simple jouet de laboratoire. Elle ouvre la voie à une navigation précise dans les drones, les lunettes de réalité augmentée et même les instruments chirurgicaux, où chaque millimètre compte.