Un trou noir, perturbé par une fusion, sonne à ses fréquences uniques, comme une cloche. Chaque trou a sa propre « voix », grâce à laquelle les astronomes déterminent ses caractéristiques. Dans une nouvelle étude, des scientifiques ont examiné comment cette sonorité est affectée par l'énergie noire et d'hypothétiques nuages de cordes microscopiques.

Ils ont considéré des trous noirs quantiques — de très petits objets où les effets quantiques sont significatifs — et ont calculé les changements dans leurs vibrations. Ils ont également pris en compte le « facteur de grisaille » : c'est une mesure de la facilité avec laquelle le rayonnement peut s'échapper de l'influence du trou, sans laquelle les signaux d'ondes gravitationnelles ne peuvent pas être déchiffrés. Il s'est avéré que l'énergie noire et les paramètres de cordes déplacent notablement les fréquences et la perméabilité à la lumière.

Ces calculs sont un pas vers les futurs détecteurs. En apprenant à isoler de tels changements dans les signaux, on pourrait « entendre » non seulement la masse et la rotation du trou, mais aussi la contribution de l'énergie noire. Il est stupéfiant que ces mini-trous, probablement nés dans les premiers instants de l'Univers, puissent nous transmettre l'écho du Big Bang.