Dans la théorie des ensembles causaux l'espace-temps n'est pas une surface lisse, mais une toile de points minuscules reliés par des flèches de causes et d'effets. Un point est lié à un autre seulement si le premier peut l'influencer. Dans une telle toile, un trou noir se décrit autrement : son horizon — la frontière d'où les signaux ne reviennent pas — doit être redéfini.
Pour trouver l'horizon, les chercheurs tendent à travers la toile des chaînes de points causalement liés — elles ressemblent à des rayons de lumière, mais tissés de causes. Près de l'horizon, l'inattendu se produit : l'indicateur qui reflète la divergence de ces chaînes change de signe. Ainsi, le fil de la toile change soudainement de tension, révélant une frontière invisible.
Pour les grands horizons, la méthode a été améliorée avec des chaînes « floues » qui couvrent plusieurs chemins à la fois. C'est la première fois que, dans le monde des causes discrètes, on détecte un signe de l'horizon — une étape qui prolonge le chemin de Stephen Hawking.
Dans la toile causale, l'horizon n'est pas prédéfini : il ne se manifeste que par le changement de comportement des chaînes, comme une fissure invisible dans le motif de la toile.
Dans « Interstellar », le tesseract fait de fils de causalité — c'est peut-être exactement à cela que ressemble l'espace-temps si l'on regarde à l'intérieur de la toile.