Une minuscule bille d'un quart de milligramme, suspendue dans un champ magnétique et refroidie presque au zéro absolu, oscille pendant 110 heures sans s'arrêter — c'est un record d'isolation. La perte d'énergie est si faible que l'entropie du système n'augmente presque pas, et toute influence extérieure devient perceptible.
Le pendule a déjà ressenti les poussées d'atomes individuels d'hélium-3 dans l'hélium superfluide — une force de l'ordre du femtonewton, soit moins que le poids d'une bactérie divisé par un milliard. Inspirés par les paradoxes de Schrödinger, les physiciens espèrent tester les effets de la courbure de l'espace-temps à l'échelle quantique — pour voir comment un objet macroscopique se comporte comme une particule élémentaire.
L'hélium superfluide peut quitter spontanément un verre ouvert : il s'écoule simplement par-dessus le bord, ignorant la gravité, comme s'il était vivant.