À l'instar d'un ver dans une pomme, le trou de ver — un tunnel microscopique dans la trame courbée du cosmos — aurait pu servir de passage à l'Univers naissant. Cette transition remplace le point singulier énigmatique par une naissance douce « à partir de rien », une idée développée par Stephen Hawking. Dans le col du tunnel, l'inflation — l'expansion rapide — est déclenchée par le champ qui donne leur masse aux particules, conjointement aux champs d'axions. Un tel scénario explique naturellement l'homogénéité du cosmos, et la théorie quantique ainsi que le modèle standard des particules s'y intègrent sans heurts. On cherche des traces de ce processus dans le Fond diffus cosmologique — la lumière ancienne émise lors du Big Bang. La conclusion la plus surprenante : le Big Bang n'était pas du tout une explosion, mais une transition tunnel silencieuse.