Le chat quantique à 120 photons express
Le chat quantique est un état de la lumière proposé par Schrödinger : les photons se comportent comme une pièce en rotation, visible à la fois pile et face. Des physiciens ont créé une telle « pièce » à partir de 120 photons filant à la vitesse de la lumière dans un piège à lumière. En général, un système de grande taille s'effondre rapidement en un seul état en raison de l'augmentation du désordre (l'entropie).
La solution s'est avérée élégante : un interrupteur quantique (qubit) a été couplé à la lumière, et une astuce mathématique a été appliquée pour maintenir l'équilibre spontanément. Même avec du bruit, la précision dépasse 96 %, et sans bruit, la méthode est parfaite. Étonnamment, le record précédent de 40 photons a été triplé. De si grands chats aideront à sonder la frontière entre les merveilles quantiques et le monde familier, et serviront également de capteurs ultra-sensibles et de base pour des ordinateurs quantiques infaillibles, en s'appuyant sur les travaux de von Neumann. L'évaluation de la dualité est réalisée grâce à une technique spéciale inventée par Wigner.
Le record précédent pour la lumière chat était d'environ 40 photons. Le nouveau résultat triple ce nombre.
Dans le roman « Le Voleur quantique » de Hannu Rajaniemi, des états quantiques sont utilisés pour stocker la personnalité — de grands états chats pourraient être un pas vers une telle exotique.