Dans les premiers instants qui ont suivi le Big Bang, l'espace s'est comporté comme une pellicule élastique. Il a subi une expansion explosive — l'inflation (théorie de Alan Guth et Andrei Linde). Dans certaines régions, des secousses quantiques aléatoires font s'étirer cette pellicule sans fin — c'est l'idée de l'inflation éternelle.
Les physiciens se sont inquiétés : des à-coups intenses pourraient violer une interdiction stricte. On ne peut pas accumuler trop d'énergie négative dans une région — un peu comme un élastique ne doit pas s'amincir jusqu'à rompre. Une violation rendrait la théorie incohérente.
Les calculs ont montré : pour que la règle soit violée, l'inflation aurait besoin de milliards de fois plus de temps que pour activer cette protection. Les sauts quantiques n'ont pas le temps de nuire. La gravité non seulement accélérait l'expansion, mais appuyait aussi à temps sur le frein. L'inflation éternelle reste intrinsèquement cohérente.
La gravité a agi comme un fusible : la même force qui provoquait la dilatation rapide de l'espace enclenchait instantanément le mouvement inverse en cas d'accélération dangereuse.
Le concept d'un tissu spatial en expansion constante évoque les trous de ver du film « Interstellar », où les courbures servent de portails entre les mondes.