La fracture cosmique : quand la vitesse d'expansion étouffe la naissance des trous noirs ✛ ✎ ✦
Les cosmologistes ressemblent à un tailleur qui assemble un costume à partir de deux mesures différentes. Un mètre ruban, ce sont les données des télescopes ; l'autre, c'est le patron tiré de la théorie. Tôt ou tard, la veste cesse d'aller avec le pantalon.
Les principaux suspects pour le rôle de matière noire — les trous noirs primordiaux — auraient pu naître de micro-condensations gonflées par l'inflation, ce gonflement instantané de l'Univers nouveau-né (une idée de Alan Guth). Mais pour cela, il faut un type particulier d'inflation avec un ralentissement, qui laisse une trace visible dans le Fond diffus cosmologique, cette lueur ancienne venue des confins du cosmos visible. Cette trace — comme un motif sur un tissu — devrait avoir une courbure bien précise, mais les observations réelles en dessinent une autre.
Une nouvelle étude a montré que l'énergie noire primordiale modifie le motif de la lumière ancienne de telle sorte que la courbure nécessaire aux trous noirs devient totalement impossible. Tenter de recoudre une couture en déchire une autre. Cela ne signifie pas que les trous noirs primordiaux n'existent pas — mais la recette la plus naturelle pour les fabriquer craque de toutes parts.
Un trou noir primordial de la masse d'un astéroïde aurait une taille plus petite qu'un proton, mais pourrait peser autant qu'une montagne entière. Si de tels objets volent réellement autour de nous, plusieurs traversent votre corps chaque année — sans le moindre danger.
L'idée de trous noirs primordiaux comme matière noire a inspiré les auteurs de science-fiction : dans le roman « Blindness » de Peter Watts, ils servent à expliquer des anomalies gravitationnelles.