modèle d'interaction

La lumière d'une galaxie lointaine nous parvient à travers sa propre poussière. Cette poussière n'est pas un brouillard uniforme, mais des nuages déchiquetés, semblables à des lambeaux de coton.

En 1929, Edwin Hubble a pointé son télescope vers des galaxies lointaines et a découvert qu'elles s'éloignent. Quatre-vingt-dix ans plus tard, deux mesures de cette vitesse d'éloignement – l'une issue de la lumière ancienne, l'autre d'étoiles proches – refusent obstinément de coïncider.

L'Univers est un immense océan sombre. Nous ne voyons que l'écume lumineuse à sa surface — les étoiles et les galaxies. Et dans les profondeurs se cachent deux forces invisibles : la matière noire, qui par sa gravité empêche les galaxies de se disperser, et l'énergie noire, qui, au contraire, repousse l'espace lui-même, accélérant…

La gravité est une force étonnamment faible. Un petit aimant retient un trombone contre l'attraction de toute une planète. Les physiciens cherchent depuis longtemps la cause de cette faiblesse, et l'une des pistes nous mène vers des dimensions cachées.

La cosmologie s'est fourrée dans un sacré pétrin. Les deux principales façons de plonger dans le passé de l'Univers — par la lueur primordiale (le rayonnement fossile) et par des objets plus tardifs comme les supernovae — donnent des chiffres différents pour le taux d'expansion (la constante de Hubble) et pour le degré d'agglutination de la matière.

À l'aube des temps, l'Univers a connu un bref instant d'expansion effrénée : l'inflation. Les infimes frémissements quantiques de l'espace-temps ont été étirés jusqu'à des échelles cosmiques.

Les rides cosmiques commencent par de minuscules grumeaux. 380 000 ans après le Big Bang, l'Univers était presque homogène – les écarts de densité n'étaient que de 1/100 000. Mais la gravité a transformé ces faibles fluctuations en galaxies, amas et vides géants.

La lumière des quasars lointains, après avoir voyagé des milliards d'années, laisse sur la pellicule cosmique un motif de raies d'absorption sombres — la spectroscopique forêt Lyman-alpha. Chaque raie est comme une note dans une partition grandiose écrite par l'hydrogène du milieu intergalactique.

Depuis que Edwin Hubble a découvert la fuite des galaxies, la loi d'expansion de l'univers — la loi de Hubble — demeure la pierre angulaire de la cosmologie.

En cosmologie, un drame se prépare : deux instruments principaux — l'orchestre de l'Univers primordial et l'ensemble de chambre du cosmos moderne — interprètent la même symphonie d'expansion à des tempos différents.

Le modèle standard de la cosmologie, qui s'appuie sur les équations d'Einstein proposées par Albert Einstein, décrit l'Univers comme un cocktail de matière noire (découverte grâce à Vera Rubin) et d'énergie noire dans…

Imaginez un orchestre cosmique jouant une symphonie du Big Bang à nos jours. Le chef — l'énergie sombre — a longtemps semblé être un métronome impassible : la constante cosmologique Λ est immobile, comme une baguette suspendue en l'air.

Au centre de la Voie lactée, là où règne sans partage le trou noir supermassif Sagittaire A* (dont la métrique fut obtenue pour la première fois par Karl Schwarzschild), l'étoile S4714 effectue un voyage vertigineux.

L'Univers est un orchestre qui joue la symphonie du Big Bang. Longtemps, on a cru que le chef d'orchestre était l'énergie noire – un métronome immuable qui donne le tempo à l'expansion.

Dans une étude récente, des astrophysiciens montrent comment la physique d'avant la recombinaison, en particulier l'énergie noire primordiale, influence la dérive spectrale $$α_s$$ et, par conséquent, la viabilité des scénarios de formation de trous noirs primordiaux issus de la phase d'ultra-lente glissade (USR) pendant l'inflation.

Une grande cuve souterraine remplie de xénon liquide attend un événement rare : une secousse provoquée par une particule de matière noire. En temps normal, la gravité est trop faible pour qu'une telle secousse soit perceptible.

Depuis la fin du XXe siècle, les astronomes savent que la fuite des galaxies s'accélère, comme si elles étaient poussées par un vent porteur invisible.

Le vide cosmique n'est pas un néant, mais un océan vivant : son énergie monte et descend au rythme de l'expansion. Comme la marée lunaire, la densité du vide répond avec sensibilité à la baguette de chef d'orchestre de l'Univers qu'est le paramètre de Hubble.

Des cosmologistes ont organisé une confrontation entre deux types d'explosions cosmiques. Les supernovae de type Ia sont des étoiles qui s'embrasent avec une luminosité presque identique, ce qui en fait des balises fiables pour mesurer les distances dans l'Univers.

Une pierre jetée dans l'eau laisse des ronds. Un satellite en orbite autour de la Terre laisse aussi une trace — non pas sur l'eau, mais dans les lois de la physique. Son orbite n'est pas une ligne figée : elle pivote lentement, comme l'aiguille d'une horloge géante.

Le forgeron forge une épée. À chaque coup de marteau, le métal incandescent s'aplatit, mais le marteau lui-même, l'enclume et l'air ambiant s'échauffent légèrement. Une partie de l'énergie du coup se dissipe irrémédiablement en chaleur — et cet échange, familier à quiconque a déjà planté un clou, se révèle être la clé des plus grandes énigmes du cosmos.

L'Univers est en expansion, et son histoire comporte deux épisodes étonnants qui ne cadrent pas encore avec un modèle simple. Le premier est une courte période de jeunesse où tout s'éloignait plus vite que prévu, comme si quelqu'un avait appuyé sur l'accélérateur. Le second est l'accélération actuelle, comme si la même pédale était de nouveau enfoncée, mais plus doucement.

Un immense gâteau en couches, où les couches de pâte sont l'espace et la garniture est une région particulière, semblable à un mur invisible. Ce mur n'est pas en briques, mais en énergie, et il pourrait être aussi épais que l'Univers entier. Si un tel mur existe, il devrait étirer les couches de pâte différemment : celles qui sont le long de lui s'écartent plus vite, et celles qui sont en travers, plus lentement.

Quand une voiture avec le régulateur de vitesse passe sur un ralentisseur, la vitesse fait un bond momentané, mais le moteur tourne régulièrement. C'est un peu ce que les astronomes ont récemment observé avec l'énergie noire, cette force qui accélère l'expansion de l'univers.

Un architecte consulte son plan lorsqu'il construit une maison. Pour les cosmologistes, le plan est le modèle standard, et le mètre ruban est la lumière des galaxies lointaines. Récemment, un nouveau « mètre ruban », l'instrument DESI, a mesuré les distances de millions de galaxies avec une précision inédite.

L'univers est une immense ville. La matière noire en est la charpente invisible, et l'énergie noire la force qui étire les rues. Longtemps considérées comme indépendantes, une nouvelle étude les surprend en pleine conversation secrète.

Dans les années 1920, Edwin Hubble a remarqué que les galaxies s'éloignent les unes des autres – c'est ainsi que l'expansion de l'univers a été découverte.

Tout a commencé avec une infime concentration qui s'est développée plus vite que la lumière ne pouvait en faire le tour. À l'intérieur de cette bulle en expansion – notre futur Univers – régnait une chaleur inimaginable.

Longtemps, l'énergie noire — cette force mystérieuse qui accélère l'expansion de l'Univers — a été considérée comme éternelle et immuable, telle une levure qui ne perdrait jamais de sa vigueur.

On gonfle un ballon. D'abord, il se dilate rapidement, puis plus lentement, et soudain, il accélère à nouveau, comme si quelqu'un actionnait une pompe. C'est précisément ce qui semble se passer avec notre Univers.

Deux horloges affichent des heures différentes. L'une est sur notre table, l'autre est loin dans le passé, dans la lueur laissée par le Big Bang. La première, en observant les galaxies proches, mesure la vitesse d'expansion de l'Univers – environ 73 kilomètres par seconde par mégaparsec.

Un ballon se gonfle tout seul, alors que personne ne souffle dedans. C'est à peu près ce à quoi ressemble l'expansion accélérée de l'Univers – et pour l'expliquer, on invoque généralement l'énergie noire, une force invisible et incompréhensible. Mais et si le ballon se gonflait parce que de nouvelles molécules d'air apparaissent continuellement à l'intérieur ?

On gonfle un ballon. D'abord, il se gonfle lentement, puis quelqu'un ajoute brusquement de l'air — et le ballon se dilate plus vite. Mais voilà que le flux d'air faiblit, et le ballon recommence à se gonfler plus lentement.

Personne n'a jamais vu la matière noire, mais chaque galaxie ressent son attraction. On se l'imagine souvent comme une mer de particules identiques et silencieuses. La nouvelle étude dresse un tableau plus vivant : deux sortes de particules, lourdes et légères, en échange constant.

La matière noire est invisible, mais son attraction empêche les galaxies de se disperser. On a longtemps pensé que les particules de matière noire se traversaient sans se voir. Pourtant, dans les petites galaxies, la densité de matière noire au centre s'est avérée plus faible que ne le prédisent les calculs.

Au milieu du XXe siècle, l'astronome Vera Rubin a découvert que les étoiles aux confins des galaxies se déplacent trop vite — une masse invisible les retient. C'est ainsi qu'est né le mystère de la matière noire. Elle n'émet pas de lumière, mais se manifeste par la gravitation.

Les galaxies s'éloignent, mais la vitesse d'expansion mesurée par la lueur résiduelle du Big Bang et par les explosions de supernovae ne coïncide pas – ce problème a été appelé la tension de Hubble. Comme deux danseurs qui perdent le rythme parce qu'ils ne se sentent pas l'un l'autre.

L'univers s'expand de plus en plus vite. Autrefois, on attribuait cela à l'énergie noire — une force mystérieuse qui agirait seule. Mais les dernières mesures ressemblent à une conversation surprise : il semble que l'énergie noire ne soit pas silencieuse, mais qu'elle chuchote avec la matière noire.

L'Univers est en expansion, et la vitesse de cette expansion suscite des débats. Edwin Hubble a découvert cette expansion il y a près d'un siècle, mais les mesures modernes donnent des valeurs différentes.

Dans les premiers instants, l'Univers a traversé une période brève mais tumultueuse — l'inflation — où il s'est étendu à une vitesse colossale. Cette idée a été proposée par Alan Guth. C'est alors que les particules de matière ordinaire sont nées.