Оркестр мировой погоды играет не ту партию, которую мы привыкли слышать. Первую скрипку в нём исполняют не углекислый газ, а хлорфторуглероды — газы, которые до недавнего времени прятались в холодильниках и баллончиках с аэрозолями. Они в десять тысяч раз сильнее удерживают тепло, чем CO₂, и десятилетиями незаметно разогревали планету.

С середины 1990-х нижний слой стратосферы перестал остывать и замер на одном уровне на 27 лет. Это совпало с тем, как страны начали сокращать выбросы озоноразрушающих веществ после подписания Монреальского протокола. Дирижёрская палочка перешла от промышленности к международным соглашениям, и оркестр наконец заиграл тише.

С 2000 по 2015 год глобальное потепление сделало паузу, и это поставило учёных в тупик. Но если отслеживать не CO₂, а галогенированные газы, то пауза объясняется просто: их выбросы стабилизировались. Сейчас температура снова ползёт вверх, особенно в Арктике, где тающий морской лёд ускоряет нагрев прибрежных районов.

Новая модель, построенная на квантовой физике без подгоночных параметров, воспроизвела наблюдаемую температуру с высокой точностью после вычета естественных факторов вроде Эль-Ниньо и вулканов. Это не значит, что углекислый газ не важен, но его роль, возможно, была переоценена. Если выводы подтвердятся, климатические модели придётся пересматривать, а Монреальский протокол окажется ещё более ценным инструментом, чем мы думали.

Оркестр продолжает играть, но теперь мы лучше слышим, кто задаёт темп. Вопрос в том, сумеем ли мы вовремя поправить партитуру.