Каждые несколько лет Тихий океан меняет свой характер. То он разогревается у берегов Южной Америки, и тогда это называют Эль-Ниньо, то остывает, и наступает Ла-Нинья. Для человека на другом конце планеты это не просто новость из сводки погоды. Океан работает как дирижёр, который задаёт темп жаре и засухе над Евразией.

В 2024 году оркестр переходил от быстрой части к медленной: от Эль-Ниньо к Ла-Нинья. Учёные изучили архивы погоды за 125 лет и выяснили, что именно такой переход чаще всего заканчивается жарким летом в Европейской России. В восьми случаях из девяти после такого перехода температура поднималась выше нормы. А вероятность настоящей засухи, когда сухость захватывает большую территорию, достигала 67 процентов.

Но не всё так просто. Океан не один дирижёр, у него есть помощник — медленное колебание температуры в северной части Тихого океана, которое называют Тихоокеанской декадной осцилляцией. Когда это колебание находится в холодной фазе, а Эль-Ниньо сменяется Ла-Нинья, над Восточной Европой чаще застревают устойчивые вихри, которые держат жару на месте неделями. Именно такой вихрь стоял над Россией летом 2010 года, когда горели леса и плавился асфальт.

Учёные сравнили три разных способа измерить Эль-Ниньо: по температуре в восточной, центрально-восточной и центральной частях Тихого океана. Оказалось, что цифры меняются. Если смотреть на восточный индекс, вероятность засухи 67 процентов. Если на центральный — на 17 процентных пунктов меньше. То есть прогноз зависит от того, в какую часть океана смотрит наблюдатель.

Это значит, что дирижёр не всегда машет палочкой одинаково. Иногда его жест виден только с одного ракурса. Для сельского хозяйства, пожарной охраны и водного хозяйства такие детали решают, готовиться ли к засухе или к обычному лету. Океан даёт сигнал, но услышать его точно можно только если знать, куда смотреть.