После рождения Луны Земля напоминала пышущий жаром ком теста: сплошная жидкая магма и плотная пелена газов. Луна работала как гигантская ложка, непрерывно месящая этот ком своей гравитацией. Трение выделяло тепло, отодвигая остывание. Учёные рассчитали: в зависимости от силы приливов и содержания кислорода внутри океан расплавленной породы жил от 30 до 500 миллионов лет. При нехватке кислорода углерод превращался в угарный газ. С избытком водяной пар окутывал планету, как кухонное полотенце, удерживая жар. Слабые приливы добавляли в смесь газы, богатые водородом — аммиак и сероводород. В итоге Земля, словно тесто на столе, достигала равновесия: сколько энергии приходит, столько уходит. Такие периоды длились до 320 миллионов лет. Если бы приливное трение было слабее, океан застыл бы за 30 миллионов лет, и твёрдая кора появилась на полмиллиарда лет раньше — это могло изменить всю историю планеты.