Кристалл сверхпроводника сжимают в маленькой ячейке — как будто зажимают его в тиски, но с водой, чтобы давление распределялось равномерно. Давление до 1,08 ГПа (это примерно в сто раз больше, чем в автомобильной шине) почти не меняет температуру, при которой материал теряет сопротивление. Зато оно заметно усиливает его способность проводить ток без потерь в магнитном поле — так называемый критический ток.

Внутри сверхпроводника магнитное поле закручивается в вихри, похожие на крошечные смерчи. Эти вихри могут двигаться и мешать току. После сжатия вихри стали двигаться медленнее — на 40% при температуре 8 К (−265 °C) и поле 0,5 Тл. А критический ток вырос втрое. Причина в микротрещинах, которые остаются в кристалле после снятия давления: они действуют как зацепки, удерживающие вихри на месте.

Удивительно, что улучшения не исчезают после снятия давления. Кристалл как будто запоминает, что его сжимали. Это открывает простой путь к улучшению сверхпроводников: не нужно добавлять примеси или создавать искусственные дефекты сложными методами — достаточно несколько раз сжать и отпустить материал. Такой «тренировки» хватает, чтобы ток стал течь заметно лучше.