В ранней Вселенной, спустя несколько сотен миллионов лет после Большого взрыва, в плотных газовых облаках зарождались зародыши сверхмассивных чёрных дыр — так называемые «семена». Компьютерное моделирование показало, что эти семена были в десять раз массивнее прежних оценок: масса каждого достигала миллиона солнечных.

Вокруг такого семени быстро вращался аккреционный диск из газа. Падая на зародыш, вещество разогревалось и начинало ярко светиться, особенно в линии излучения водорода. Инструменты телескопа «Джеймс Уэбб» регистрируют это свечение как загадочные «красные точки» в далёких галактиках. С помощью спектроскопии — разложения света в спектр, подобный радуге — учёные замечают, что линии водорода уширены: это признак стремительного вращения диска.

Но самое неожиданное: эти младенческие чёрные дыры преодолевают так называемый эддингтоновский предел — условный «потолок скорости» аккреции. Обычно излучение падающего вещества отталкивает новый материал, ограничивая рост. Здесь же газ ввинчивается внутрь настолько быстро, что за 200 миллионов лет семя превращается в монстра с массой в десятки миллионов Солнц. Это объясняет происхождение гигантских квазаров, которые ставили учёных в тупик. К тому моменту Вселенная расширилась (красное смещение z~8), а эти «красные точки» уже выросли во взрослые чёрные дыры.