Космическая обсерватория DESI собрала свет от 1550 взорвавшихся звёзд и миллионов галактик. Ожидалось, что Вселенная разгоняется без помех — как машина, набирающая ход по прямой. Но данные показали слабое притормаживание.
Чтобы поймать сигнал, астрофизики отследили растяжение света от далёких объектов и застывшие волны плотности из ранней Вселенной. Математический алгоритм обработал данные и предпочёл сценарий, где помимо тёмной энергии (расталкивающей силы) действует крошечная притягивающая добавка. Этот «тормоз» смягчает противоречия: скорость расширения, измеренная разными методами, наконец начинает сходиться. Эдвин Хаббл открыл, что галактики разлетаются, Адам Рисс — что разлёт ускоряется. Теперь их коллеги ищут, где спрятан тормоз.
Окончательный ответ дадут Euclid и DESI. А пока космос — автомобиль, который всё разгоняется, хотя где-то под педалью газа ждёт крошечный тормоз.
Если космический тормоз существует, то вакуум — вовсе не пустота. В каждом кубометре прячется отрицательная энергия, сравнимая с массой половины протона, и этого хватает, чтобы затормозить всю Вселенную.