Учёные предложили модель, в которой загадочная сила — тёмная энергия, ответственная за ускоренное расширение, — обладает чем-то вроде инерции: ей требуется время, чтобы отреагировать на изменения, подобно тому как тяжёлый маятник не сразу меняет своё движение. Из-за этой инерционности расширение Вселенной не разгоняется вечно, а постепенно затухает, словно маятник, погружённый в густой мёд. Тормозом здесь выступает хаос — энтропия на краях наблюдаемого космоса (эта идея близка к работам Якоба Бекенштейна, который связывал энтропию с гравитационными горизонтами).

В итоге расширение полностью останавливается. Сама сцена мироздания — пространство-время, то есть искривлённая материей геометрия реальности, — становится идеально ровной и пустой, как гладкий стол. Проверка модели по данным о разбегании галактик показала отличное совпадение с наблюдениями, даже лучше, чем у стандартных теорий. Неожиданный поворот: модель предсказывает, что в ранней Вселенной скорость расширения могла едва заметно вздрагивать — как рябь на поверхности воды. Пока эти дрожания не видны в существующих данных, но будущие телескопы, возможно, смогут их уловить.