Переезжая в новую квартиру, человек не учится заново открывать двери и включать свет. Опыт из старого дома переносится сам собой: кухня — это место с плитой и мойкой, спальня — с кроватью. Мозг хранит не точную карту, а гибкую схему, которую накладывает на незнакомое пространство.

Учёные построили компьютерную модель такого переноса. В ней два этажа. Верхний этаж — это абстрактная задача: найти еду, запомнить безопасный угол. Нижний этаж — конкретное помещение со стенами и поворотами. Между этажами работает переводчик: он связывает цель «найти еду» с точкой на карте.

Когда модель попадает в новое помещение, она не паникует. Она применяет старую схему: если раньше еда была в северо-западном углу, она ищет её там же. Если угол пуст — быстро переучивается. Так же человек в новой квартире сначала идёт к тому месту, где в старой был выключатель.

Верхний этаж модели оказался похож на префронтальную кору: там есть клетки, которые реагируют на прогресс к цели независимо от конкретного места. Нижний этаж — на гиппокамп: там клетки места, как у крыс в лабиринте. Модель объединила два уровня, и это дало новый взгляд на то, как мозг переносит опыт.