Термометр, охлаждённый почти до абсолютного нуля, замечает тепло от одной-единственной частицы. Так работают криогенные калориметры — приборы, которые ловят редчайшие события вроде безнейтринного двойного бета-распада. Но старые термометры-термисторы отвечают медленно: примерно за миллисекунду. Для нового поколения экспериментов этого мало.
Решение — сверхпроводящие датчики, которые реагируют за сотню микросекунд. Проблема в том, что таких датчиков нужны тысячи, и каждый требует своего провода. Чтобы не тащить сотни проводов в холодильник, сигналы объединяют в один канал — как много голосов по одному кабелю. Новая система делает это на частотах от 1 до 5 мегагерц.
Теперь детектор опрашивается каждые 6 микросекунд, а не каждые 10 миллисекунд. Это позволяет чётче видеть форму каждого сигнала и отличать настоящие события от случайных помех. Технология уже проверена на реальном датчике и готова к масштабированию.
Температура 10 милликельвин — это в 30 раз холоднее, чем в открытом космосе.