Пыль Плеяд: как звёзды рисуют узоры в космосе экспресс
Снимки туманности Плеяд, сделанные телескопом Джеймса Уэбба, показывают удивительную картину: облака межзвёздной пыли светятся неровно, словно кто-то растянул их в одном направлении. Учёные проанализировали эти изображения и обнаружили, что свечение пыли вытянуто вдоль линий магнитного поля, которое пронизывает туманность. Это как если бы невидимые нити направляли движение газа и пыли.
Чтобы разглядеть структуру пыли, астрономы убрали со снимков звёзды и галактики, оставив только слабое свечение пылинок. Затем они изучили, как это свечение меняется на разных масштабах — от крошечных деталей размером с Солнечную систему до больших областей. Оказалось, что узор пыли не имеет характерного размера: он одинаково выглядит и вблизи, и издалека. Это похоже на береговую линию, которая кажется изрезанной и на карте, и при взгляде с самолёта.
Вблизи звезды Меропы пыль вытянута сильнее, чем вдали от неё. Возможно, излучение и ветер от яркой звезды подхлёстывают турбулентность в газе, заставляя пыль выстраиваться вдоль магнитных полей. Такие наблюдения помогают понять, как турбулентность в холодном межзвёздном газе влияет на рождение новых звёзд. Ведь именно в таких облаках, где газ медленно движется и уплотняется, зажигаются будущие солнца.
Плеяды — одно из самых заметных звёздных скоплений на небе. В ясную ночь невооружённым глазом можно увидеть шесть-семь звёзд, хотя на самом деле их сотни. Древние греки считали Плеяды семью сёстрами, дочерями титана Атланта.