В глубине ускорителя нейтроны разгоняются и летят к мишени, как стайка крошечных волчков. У каждого волчка есть ось вращения — спин. Если все волчки закручены в одну сторону, пучок называют поляризованным. Именно такой пучок нужен, чтобы поймать неуловимое нарушение симметрии: почему в нашем мире почти не осталось антиматерии, хотя при Большом взрыве её должно было родиться поровну с материей.

Чтобы получить поляризованные нейтроны, физики используют газ гелий-3. Атомы этого газа, как губка, впитывают нейтроны с одним направлением спина и пропускают с другим. Так рождается пучок, в котором спины выстроены, словно стрелки компасов в магнитном поле. Этот пучок направили на ядро лантана-139. Когда нейтрон попадает в резонанс с ядром, вероятность поглощения зависит от взаимной ориентации спинов. Измерив разницу в счёте нейтронов при двух противоположных настройках, учёные получили асимметрию около 7.8%.

Этот результат совпал с прежними измерениями, а значит, новый источник поляризованных нейтронов работает правильно. Теперь на нём можно ставить более тонкие опыты: искать нарушение симметрии относительно обращения времени. Если такое нарушение найдётся, оно объяснит, почему материя победила антиматерию, и мы существуем.