Радиотелескоп EDA2 в австралийской глубинке — как гигантское ухо, прижатое к небу. Он слушает космос на очень низких частотах, от 50 до 250 мегагерц, где обычные телескопы почти ничего не различают. Именно здесь пульсары — быстровращающиеся нейтронные звёзды — звучат особенно интересно: их импульсы растягиваются, искажаются и рассказывают о том, что встретилось им по пути.
В новом обзоре это ухо поймало 120 пульсаров. Для 23 из них сигнал ниже 150 мегагерц зарегистрирован впервые, а 5 удалось услышать даже ниже 100 мегагерц — это как впервые разглядеть далёкий маяк в густом тумане. Каждый пульсар записан целиком, со всеми подробностями формы импульса и поляризации — характеристики, по которой можно судить, как вращается звезда и какое у неё магнитное поле.
Но главная ценность — не только новые пульсары. По пути к нам радиоволны проходят сквозь межзвёздный газ и земную ионосферу, и те оставляют на сигнале свои «отпечатки». Учёные измерили, насколько сигнал задержался (это называется мерой дисперсии) и как повернулась его поляризация под действием магнитных полей (мера вращения). Для 110 пульсаров задержку уточнили, для 40 — измерили поворот. Один пульсар, J1453-6413, показал, что поворот меняется прямо во время импульса — такое удаётся поймать редко.
Эти данные — как подробная карта дорожных помех для будущих наблюдений. Когда заработает полная антенная решётка SKA-Low, она будет слушать небо на тех же частотах, но в тысячи раз чувствительнее. А пока EDA2 прокладывает маршрут: где искать, на что настраиваться и какие сюрпризы ждать от космических маяков.
как её написали авторы, на английском arXiv:2603.11553
Low-frequency pulsar observations are crucial for understanding pulsar emission spectra and population physics, as well as for probing the interstellar medium (ISM) and Earth's ionosphere. We report the largest low-frequency pulsar census conducted in the southern hemisphere, covering 50-250 MHz, using the EDA2, an SKA-Low prototype station. In this survey, we detected 120 pulsars, including 23 first-time detections below 150 MHz and 5 below 100 MHz. For each source, we provide integrated pulse profiles and flux-density measurements across five sub-bands spanning 50-250 MHz. We also obtained improved dispersion measure (DM) values for 110 pulsars, with a median absolute DM correction of about 0.1 pc cm^-3. We measured significant Faraday rotation for 40 pulsars with improved rotation measure (RM) values for 4 pulsars, as well as phase-resolved RM variation in J1453-6413. Full-polarimetric pulse profiles are provided for all these pulsars, with multi-frequency polarimetric data for 20 of them. These results will enhance future SKA-Low science: refining pulsar population models, informing survey strategies, and advancing characterization of both the ISM and the ionosphere through low-frequency pulsar monitoring.
Самый быстрый из известных пульсаров делает 716 оборотов в секунду — быстрее, чем кухонный блендер.
В романе «Контакт» Карла Сагана пульсары используются как естественные навигационные маяки для межзвёздных путешествий.