Чёрная дыра MAXI J1810-222 ведёт себя как гигантский пылесос, но с обратным клапаном: она втягивает вещество, а часть его выбрасывает обратно в космос. Этот «обратный поток» — звёздный ветер — астрономы заметили ещё раньше, но видели его лишь как размытое пятно в рентгеновских лучах. Теперь на помощь пришёл спектрометр RGS на спутнике XMM-Newton. Он умеет раскладывать рентгеновский свет по длинам волн так же, как призма раскладывает солнечный свет в радугу. И в этой радуге проступили чёткие тёмные полосы — следы поглощения света атомами железа в летящем ветре.

Скорость ветра оказалась огромной — около 30 тысяч километров в секунду. Это десятая часть скорости света. Для сравнения: самый быстрый космический аппарат человечества, зонд «Паркер», летит в 200 раз медленнее. Такая скорость не может родиться от одного лишь нагрева газа — нужен дополнительный разгон. Скорее всего, работают магнитные поля, закрученные вокруг чёрной дыры, как пружина, которая распрямляется и выталкивает вещество наружу.

Новые наблюдения подтвердили: ветер реальный, а не ошибка измерений. Но теперь он выглядит не как узкая струя, а как широкий поток с размытыми краями. Это значит, что вещество уносится не одним куском, а целым облаком с разными скоростями и температурами. Учёные надеются, что будущий японский рентгеновский телескоп XRISM с его сверхчувствительным детектором Resolve покажет этот ветер ещё детальнее — и тогда станет ясно, как чёрные дыры перекачивают массу и энергию в свои галактики.