Глаза следят за точкой, которая плавно рисует на экране сложную кривую. У большинства людей взгляд держится рядом с ней, но у некоторых — будто соскальзывает или запаздывает. Раньше такие особенности тонули в средних цифрах: если сложить всех и поделить, разница почти исчезает.

Учёные решили смотреть не на среднее, а на каждого человека отдельно. Они измерили, насколько взгляд отстаёт от точки и насколько отклоняется в сторону. Затем построили «норму» по людям без аутизма и посчитали, кто выбивается из неё сильнее обычного. Такой подход похож на проверку роста у школьников: вместо того чтобы сравнивать средний рост класса, врач отмечает детей, которые сильно ниже или выше сверстников.

Результат удивил: среди людей с аутизмом необычно двигали глазами 7 из 18 — почти 39%. В группе без аутизма таких было всего 5%. При этом обычные средние сравнения почти не показывали разницы. Значит, аутизм проявляется у каждого по-своему, и именно эти индивидуальные отклонения могут быть ключом к пониманию.

Такой метод может помочь врачам замечать аутизм раньше и точнее. А главное — он уважает разнообразие: не пытается всех подогнать под одну мерку, а видит каждого человека отдельно.