В двойной системе Cygnus X-3, расположенной в нашей Галактике, чёрная дыра и звезда-гигант обращаются настолько тесно, что звезда теряет вещество: его уносит мощный звёздный ветер. Из окрестностей чёрной дыры бьют релятивистские струи — узкие потоки плазмы, разогнанные до околосветовых скоростей. Недавно телескоп зарегистрировал в этих струях фотоны, каждый из которых несёт энергию, сравнимую с энергией летящего комара.
Механизм их рождения таков: в струе разгоняются ядра гелия, затем они вылетают наружу и сталкиваются с фотонами и частицами звёздного ветра. Эти столкновения порождают нестабильные частицы, которые почти мгновенно распадаются, превращаясь в фотоны рекордных энергий.
Один такой фотон несёт энергию в сто раз больше, чем летящий комар, — и вся она сжата в частицу света.