В растущей бактерии гены, отвечающие за белковые фабрики, не плавают поодиночке. Они слипаются в жидкие капли, похожие на масляные разводы в воде — без мембран, но с чёткими границами. За сгущение отвечает белок NusA. Когда его скапливается много, он склеивает соседние участки ДНК, заставляя их собираться в фокусы. Физики называют это разделением фаз: словно заправка для салата расслаивается на масло и уксус. Такой порядок означает падение энтропии — хаоса — внутри клетки. Белковые цепочки на углеродной основе создают достаточно связей, чтобы удерживать капли. Но главное: эти капли живые — они пульсируют, собираясь и распадаясь за секунды. Это объясняет давний парадокс: гены, далёкие на длинной нити ДНК, в экспериментах всегда рядом — капли стягивают их в единый сгусток. И теперь ясно: такой же механизм работает в клетках нашего организма, от иммунных до нейронов.