Клетка, которая собирается разделиться, сначала намечает на себе талию. Под её оболочкой, в тонком геле из белковых нитей, начинается движение. Нити текут, как медленная река, и в середине клетки образуется пояс. Этот пояс сжимается всё сильнее, пока клетка не перешнуруется пополам.
Учёные построили компьютерную модель этого процесса. Они увидели, что кольцо из нитей возникает само, если нити изначально лежат в одном направлении. Даже без внешней команды. А если нити уложены хаотично, кольцо не образуется. Получается, клетка помнит, как были уложены её нити до деления.
Этот результат помогает понять, почему деление клеток иногда идёт неправильно. Если нити уложены не так, кольцо не сформируется, и клетка не сможет разделиться. А ошибки деления лежат в основе многих болезней, включая рак.
Толщина пояса, который делит клетку, меньше тысячной доли миллиметра. Но он способен сжать клетку с силой, достаточной, чтобы разорвать её на две части.