Квантовые кирпичики на краю кристалла экспресс
Ткань, которая тянется только вдоль, но не поперёк. Примерно так устроен полудираковский материал: в нём электроны могут свободно двигаться в одном направлении, а в другом — почти не сдвигаются с места. Из-за этой необычной анизотропии на краях двумерного кристалла возникают особые дорожки — одномерные каналы. По ним электроны бегут только вдоль периметра, словно вода по жёлобу.
Когда такой кристалл прикладывают к обычному сверхпроводнику (материалу, проводящему ток без сопротивления) и включают магнитное поле, в углах образца рождаются майорановские связанные состояния — частицы, которые одновременно являются своими собственными античастицами. Они сидят в углах, как четыре кнопки, и не боятся помех: чтобы их разрушить, нужно перевернуть всю систему целиком, а не просто слегка толкнуть. Именно эта устойчивость делает их кандидатами в идеальные ячейки памяти для квантового компьютера.
Авторы работы показали, что для получения таких частиц не нужно вырезать тончайшие провода или закручивать магнитные вихри. Достаточно взять подходящий полудираковский материал и наложить на него сверхпроводящий слой. Два края кристалла действуют как независимые одномерные сверхпроводники, а их угловые стыки становятся ловушками для майорановских мод. Эта простота обещает скорое появление реальных устройств на основе таких материалов.
Майорановские частицы — единственные известные кандидаты на роль «частиц-призраков»: они не имеют заряда и могут быть обнаружены только по косвенным признакам, например, по скачкам электрического тока в определённых условиях.
В сериале «Пространство» инопланетная протомолекула использует нечто похожее на топологические квантовые состояния для мгновенной связи сквозь пространство — фантастика, но майорановские частицы действительно обещают сверхзащищённую передачу данных.