В доме, где годами не делают ремонт, старые вещи не просто занимают место. Они начинают выделять пыль и портить воздух. Так же и в нашем теле: с возрастом копятся клетки, которые уже не делятся, но продолжают отравлять всё вокруг. Убрать их, не задев здоровые клетки, было трудно.
Учёные нашли решение в корнях шалфея краснокорневого. Три кислоты из этого растения убивают именно стареющие клетки, а молодые не трогают. Секрет в том, что эти кислоты отключают фермент GSTP1 — он работает как охранная сигнализация, которая не даёт стареющей клетке погибнуть. Без сигнализации клетка теряет защиту и умирает.
У мышей лечение этими кислотами улучшило физическую форму и память. А у старых мышей, которым начали давать кислоты в возрасте 24–27 месяцев, жизнь продлилась на 51,4%. Это значит, что вещества из шалфея могут стать основой для лекарств, которые помогут людям дольше оставаться здоровыми.
Сальвианоловые кислоты — не новые вещества. Они давно известны в традиционной китайской медицине как компоненты шалфея краснокорневого, который веками использовали для лечения сердечно-сосудистых болезней. Теперь выясняется, что эти же молекулы могут бороться со старением.
Идея избирательного уничтожения стареющих клеток перекликается с романом Олдоса Хаксли «О дивный новый мир», где общество борется со старением с помощью химических препаратов. Правда, в книге это приводит к антиутопии, а здесь — к надежде на здоровую старость.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.