Долгое время тёмная энергия — таинственная сила, подстёгивающая расширение Вселенной — считалась вечной и неизменной, как дрожжи, которые никогда не теряют активности. Но объяснить такое постоянство через законы микромира не удавалось, и учёные заподозрили, что «закваска» может выдыхаться.

Прибор DESI — анализатор света миллионов далёких галактик — показал, что за последние несколько миллиардов лет сила тёмной энергии ослабла примерно на 10%. Изучая распределение галактик, астрономы с удивлением обнаружили, что они не разбросаны хаотично, а выстроены в концентрические кольца — словно круги на воде от брошенного камня. Это застывшее эхо звуковых волн, которые сотрясали молодую Вселенную.

Теперь под сомнением оказался весь рецепт космического каравая, где тёмная материя и тёмная энергия считались неизменными ингредиентами. Космологи перебирают новые рецепты, где тесто пространства замешано на струнных нитях, а тёмная энергия — как живые дрожжи — ведёт себя капризно: то буйствует, то затихает, обещая драматичный финал расширения.