Вселенная, словно игроки за карточным столом, подчиняется строгим правилам. Одно из фундаментальных условий: гравитация — всегда притяжение, а энергия не может принимать отрицательных значений. Стандартная космологическая модель ΛCDM, истоки которой восходят к идее Жоржа Леметра о Большом взрыве, дважды обходит эти правила — в эпоху инфляции, предсказанной Аланом Гутом, и в современную эпоху для объяснения тёмной энергии — загадочной субстанции, которая, вопреки привычной гравитации, заставляет расширение ускоряться. Альтернативная модель $R_h=ct$ предлагает иной путь: она описывает расширение Вселенной, впервые обнаруженное Эдвином Хабблом по красному смещению галактик, не прибегая к экзотическим допущениям. Вместо этого она опирается на наблюдательные данные — например, характеристики светящихся водородных облаков в далёких галактиках и возраст космических объектов, — и честно соблюдает все четыре фундаментальных условия. Расчёты показывают, что вероятность её правоты достигает 92%. Неожиданный вывод: стандартная модель, словно искусный шулер, уже 10 миллиардов лет тайно требует присутствия материи, которой в природе не существует. Возможно, космос устроен честнее, чем мы привыкли думать.