При обрушении здания стальная арматура превращается в хаотичную систему намагниченных элементов — своего рода магнитный компас, где стрелки указывают в разные стороны. Энтропия — физическая мера беспорядка — здесь растёт, но именно этот беспорядок становится ключом к обнаружению пустот, в которых могут находиться люди. Дроны, оснащённые квантовыми магнитометрами — приборами, работа которых основана на принципах квантовой механики, открытых Эрвином Шрёдингером, — способны улавливать магнитные поля в триллион раз слабее земного. Для сравнения: это всё равно что услышать сердцебиение человека сквозь толстый слой бетона.

Специализированный алгоритм, подобно опытному картографу, выборочно снимает показания в ключевых точках. Всего нескольких сотен измерений достаточно, чтобы построить трёхмерную карту, на которой отчётливо видны полости, заполненные водой или воздухом. Арматура, содержащая добавки углерода, обладает сильной намагниченностью, формируя характерный магнитный рельеф. Такой подход напоминает метод спектроскопии — астрономический приём, при котором свет раскладывается на составляющие цвета, только здесь вместо спектра анализируется магнитный ландшафт. В результате получается детальная магнитная карта — своего рода безопасный аналог рентгена, незаменимый в спасательных операциях.