В 1920-х Эдвин Хаббл и Жорж Леметр доказали: Вселенная расширяется. Сегодня мы определяем этот разлёт двумя способами. Древнее излучение (свет от Большого взрыва) говорит об одной скорости, а Адам Рисс, глядя на взрывающиеся звёзды, видит другую. Разгадка — в тёмной энергии, которая меняет своё поведение, словно космический строитель: сначала она притягивает, помогая тёмной материи собирать галактики, а потом отталкивает, разгоняя расширение.
Искривления света от массивных тел и покраснение галактик подтверждают: если бы тёмная энергия дёрнула резко, космос покрылся бы уродливыми сгустками. Симуляции на суперкомпьютерах рисуют мягкий сценарий. При этом новая модель обходит старую стандартную теорию по точности.
В прошлом тёмная энергия не отталкивала, а притягивала — и стягивала вещество эффективнее, чем целые галактики.