С тех пор как Эдвин Хаббл заметил, что галактики удаляются, учёные уточняют скорость расширения Вселенной. Сегодня два главных метода дают разные цифры. Один опирается на древний свет реликтового излучения, другой — на взрывы далёких сверхновых, чью яркость измерили Адам Рисс и Сол Перлмуттер. Это похоже на автомобиль, у которого тахометр и GPS показывают разную скорость. Видимо, в начале пути сработал скрытый турбонаддув — ранняя тёмная энергия.

Новое исследование связывает этот «ускоритель» с тёмной материей — невидимой субстанцией, удерживающей галактики. Идея подкреплена теорией струн, где подобные взаимодействия естественны. Используя данные о красном смещении галактик, древнем свете и сверхновых, а также машинное обучение и компьютерные симуляции, физики просчитали два сценария — с разной силой связи между тёмными сущностями.

Результат: если связь существует, то тёмная энергия не всегда была постоянной. Это уменьшает расхождение в измерениях и намекает, что расширение Вселенной может когда-нибудь замедлиться. Неожиданный вывод: мощность той первичной «турбо-энергии» оказалась идеально откалиброванной. Отклонись она на ничтожную долю — и не возникло бы ни галактик, ни звёзд.