Гравитация — удивительно слабая сила. Маленький магнит удерживает скрепку вопреки притяжению целой планеты. Физики долго искали причину этой слабости, и одна из догадок уводит нас в скрытые измерения. Возможно, гравитация «растекается» по ним, теряя силу в нашем трёхмерном мире.
В ранней Вселенной эти дополнительные измерения могли быть крошечными, но потом их раздуло до размеров около микрона — как толщина бактерии. Такой сценарий связывает две загадки: слабость гравитации и огромность наблюдаемого космоса. Проблема в том, что эта красивая картина работает только для одного или двух лишних измерений.
Теперь авторы накладывают новое ограничение — гипотезу «Транспланковской цензуры» (запрет на наблюдение квантовых флуктуаций, рождённых в эпоху, когда энергия превышала планковский масштаб). Она действует как строгий редактор, вычёркивая большинство вариантов. Оказывается, допустимые параметры модели сжимаются до очень узкого коридора. Дополнительные измерения, если они существуют, должны быть именно микронного размера и подчиняться жёстким правилам.
Так гипотеза цензуры не отвергает идею скрытых миров, но требует от них предельной скромности: они остаются спрятанными в микромире, не нарушая наблюдаемых законов космологии.
Если дополнительные измерения имеют размер около микрона, то на расстояниях меньше микрона гравитация должна резко усиливаться — этот эффект пытаются проверить в лабораторных экспериментах с высокоточным измерением силы тяжести.
Идея скрытых измерений обыгрывается в романе Айзека Азимова «Сами боги», где контакт с параллельной вселенной происходит через обмен веществом.