Когда умирает звезда во много раз тяжелее Солнца, она сжимается и взрывается сверхновой. Это не просто вспышка света — весь процесс, от обрушения ядра до разлёта оболочки, порождает дрожь самого пространства. Такие волны называют гравитационными.

Учёные взяли десятки трёхмерных моделей взрывов и выяснили: гравитационный гул от сверхновых складывается из двух частей. Низкий звук, с частотой около одной десятой герца, рождается, когда нейтрино (лёгкие частицы) уносятся прочь неравномерно. Высокий, выше ста герц, создаёт бурлящее вещество в центре. Низкий звук — самый громкий. Его пик попадает в диапазон будущих космических антенн, которые будут ловить рябь пространства, свободно плавая в миллионах километров друг от друга.

Этот гул может стать помехой для других поисков. Его сила сравнима с эхом от самых первых мгновений после Большого взрыва. Чтобы услышать древний шёпот, астрономам придётся научиться вычитать из сигнала шум гибнущих звёзд.